大腸癌已連續多年位居台灣癌症發生率首位，定期篩檢成為預防關鍵。究竟該從幾歲開始接受大腸鏡檢查？這個問題困擾著許多關心健康的民眾。
根據台灣衛生福利部國民健康署最新指引，50歲以上民眾應每2年接受一次糞便潛血檢查。若檢查結果呈陽性，則需進一步安排大腸鏡檢查。這項建議是基於大腸癌好發年齡層的流行病學數據所制定。
然而，近年臨床發現大腸癌有年輕化趨勢。美國癌症協會已將建議篩檢年齡下調至45歲。台灣消化系醫學會也提醒，若有家族史或相關症狀，應提早開始篩查。
大腸鏡檢查能直接觀察腸道狀況，發現息肉可立即切除，有效降低癌變風險。檢查過程約需20-30分鐘，事前清腸準備最為關鍵。現代無痛大腸鏡技術成熟，大幅降低檢查不適感。
高風險族群包括：一級親屬有大腸癌病史、本人有發炎性腸道疾病、曾發現大腸息肉、有慢性便秘或腹瀉症狀者。這類民眾可能需提前至40歲甚至更早開始定期檢查。
生活型態也是重要考量因素。長期高脂低纖飲食、缺乏運動、吸菸酗酒等不良習慣者，應與醫師討論是否需提早篩檢。體重過重或糖尿病患者同樣屬於高風險群。
台灣健保目前給付50-74歲民眾每2年一次糞便潛血篩檢。若需自費進行大腸鏡檢查，費用約在8,000至15,000元之間，各醫療院所收費標準不一。
預防勝於治療，定期篩檢能早期發現病變。與其擔心檢查過程不適，更應正視延誤診斷的風險。選擇經驗豐富的醫療團隊，做好事前準備，大腸鏡檢查並不如想像中可怕。
每個人的健康狀況不同，最適合的檢查時機應由專業醫師評估。別等到症狀出現才就醫，定期篩檢才是守護腸道健康的最佳策略。
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