近年來脂肪肝已成為台灣最常見的肝臟疾病，根據統計，每3人就有1人有脂肪肝問題。肝膽腸胃科醫師指出，脂肪肝若不積極控制，可能逐步惡化為肝炎、肝硬化，甚至肝癌。
脂肪肝早期幾乎沒有明顯症狀，許多人是在健康檢查時意外發現。當肝臟脂肪堆積超過5%時，就會被診斷為脂肪肝。醫師強調，雖然初期可能沒有不適感，但肝臟已經開始受到損害。
隨著病情進展，患者可能出現疲倦、右上腹悶痛、食慾不振等症狀。這些都是肝臟發出的警訊，但許多人往往輕忽，錯失治療黃金期。
造成脂肪肝的主要原因包括肥胖、糖尿病、高血脂、酗酒等。現代人飲食高油高糖、缺乏運動的生活型態，更讓脂肪肝患者逐年增加。醫師建議，控制體重、規律運動、均衡飲食是預防和改善脂肪肝的關鍵。
臨床研究顯示，約20%的脂肪肝患者會發展為脂肪性肝炎，其中又有20%可能進展為肝硬化。這個過程可能長達10-20年，但一旦形成肝硬化，肝臟功能將難以恢復。
定期追蹤肝功能指數和超音波檢查非常重要。對於中度以上脂肪肝患者，醫師可能建議每3-6個月追蹤一次。若發現肝功能異常或肝纖維化跡象，應立即接受進一步檢查和治療。
目前尚無特效藥物能直接治療脂肪肝，生活型態調整仍是主要對策。減重5-10%就能顯著改善脂肪肝狀況。戒酒、控制血糖和血脂，也能有效減輕肝臟負擔。
肝臟是人體重要的代謝和解毒器官，一旦受損將影響全身健康。民眾應正視脂肪肝的潛在風險，從日常生活中的小改變開始，守護肝臟健康。
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