吞咽困難、嗆咳是帕金森病常見的癥狀之一，也是導致吸入性肺炎的主要原因，而吸入性肺炎常常是晚期帕金森病患者高病死率的一個重要原因，因此吞咽困難是帕金森病的一大殺手。
有沒有吞咽困難？
目前認為，當患者出現下列情況時需要高度警惕存在吞咽障礙：
最近無明顯原因的體重下降
有流口水的問題
在進食和喝水的時候會咳嗽或噎住
感覺胃灼熱或胃痛
不容易把食物送至口腔內部
不容易把食物或飲料含入口中
進食非常慢
覺得食物粘在喉嚨內
吞咽藥片有困難
伴有吞咽障礙的帕金森病患者生活質量明顯降低，主要表現為流涎、進食困難和嗆咳。吞咽障礙的患者由於食物誤吸進入氣管導致繼發性化學性肺炎，經常反覆出現肺部感染，嚴重者可發生呼吸衰竭或呼吸窘迫綜合征。大塊不易分解的食物誤吸進入氣管造成机械性窒息，可能直接導致心跳呼吸停止。此外，患者因攝入不足，造成水和電解質紊亂及其他營養成分缺乏，白蛋白降低，嚴重消瘦。
由於帕金森病患者“關期”時吞咽障礙可加重，因此左旋多巴在減輕運動癥狀，縮短“關期”的同時，對吞咽障礙具有間接改善作用。
作為帕金森病外科治療手段的腦深部電刺激術(DBS)，通常認為，在左旋多巴衝擊劑量(清晨美多巴劑量的1.5倍)下能夠改善的吞咽障礙，DBS療法可改善癥狀，多數術後患者隨着運動功能的改善，進食功能也得到改善，體重增加。
康復訓練對吞咽障礙的改善作用是目前國內外相對公認的手段。研究显示，早期系統化的康復訓練能有效減少併發症，改善預后，使患者的心理狀態及吞咽功能得到最大限度的恢復。指導患者做鼓腮，伸舌等練習。舌肌及吞咽肌群的運動能力的訓練可提高吞咽反射的靈活性，並能防止吞咽肌群的廢用性萎縮；平時多做吞咽口水的練習，提高患者的生活質量，延緩吞咽障礙的進展。
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