很多病人擔心使用免疫抑制劑會容易感染，其實正確用藥控制病情反而能降低感染風險，所以定期回診，視情況調整用藥很重要。
新冠肺炎無疑是2020年最受矚目的議題，而且隨著秋冬第二波疫情發展，眼看將延燒至2021年，身為高風險族群的自體免疫疾病患者難免比一般人更多擔心，風濕科醫師們最常聽到的問題是：「免疫系統有問題，會不會更容易感染？」、「疫苗問世了，我該不該打？」
為化解病友疑慮，持續至今已30年的臺中榮總免疫風濕疾病病友會，今年特別以「免疫與感染的距離」為主題，吸引超過250名病友及家屬，寧可全程戴著口罩也要到場聽講。
臺中榮總過敏免疫風濕科黃文男主任表示，過去每年平均約200名病友，今年不但未受疫情影響，報名出席者反而更踴躍，可見這場影響全球的百年疫情，提升民眾對「免疫力與感染」問題的關注。
當自體免疫疾病遇上新冠病毒
黃文男主任表示，很多自體免疫疾病患者擔心自己因為免疫系統出狀況，「會不會比一般人更容易感染新冠肺炎？」根據國外資料顯示，免疫疾病患者感染率並沒有比一般人高，但要注意的是，患者一旦感染，發展成重症的比率較高。
但是否該打新冠疫苗，醫師認為現階段還需要更多資料佐證。臺中榮總過敏免疫風濕科主治醫師陳信華表示，目前已有研究顯示新冠病毒會誘發自體免疫現象，確實有可能因而加重自體免疫疾病的嚴重度；「而疫苗就是要訓練我們的免疫系統，但訓練過程是否會引發疾病？」黃文男及陳信華兩位醫師都認為需要累積更多數據資料，畢竟疫苗在臨床試驗時排除自體免疫病患，因此完全沒有研究數據可參考，疫苗先從一般民眾開始施打，足夠形成群體免疫，是比較安全的做法。
「對自體免疫病患者來說，比起疫苗，更重要的穩定控制病情，並在生活中做好防疫措施。」黃文男強調，除了基本的「戴口罩、勤洗手、保持社交距離」，國外研究發現「自體免疫疾病控制不好的病人較容易感染新冠病毒！」，陳信華就遇到一位病人因為害怕疫情而延遲近半年沒回診，結果因為病情反彈、引發泌尿道感染而住院治療。
定期回診、遵醫囑用藥 降低感染風險
統計發現，疫情初期國內整體風濕科門診量減少約25%，臺中榮總過敏風濕科的統計則約10~15%。定期回診、遵醫囑用藥，是控制病情的關鍵，黃文男強調：「很多病人擔心使用免疫抑制劑會容易感染，其實正確用藥把病控制好反而能降低感染風險，但使用過量也可能有負面影響，重點是取得免疫平衡，所以有必要定期回診，視情況調整用藥。」
隨著藥物發展，風濕科可用的藥物愈來愈多，自體免疫疾病也愈來愈能達到有效控制。黃文男表示，藥物選擇需考慮病情、患者個人需求等因素，例如有些人覺得每個月打一針很方便，有些覺得口服藥出差旅遊攜帶便利；擔心因感染或疾病需要治療，可考慮選擇半衰期短、3小時就能代謝的小分子口服藥。
成立專屬粉絲頁傳遞正確資訊
「防疫、防感染」只是自體免疫病友與病共存的漫長過程中會遇到的問題之一，陳信華表示，門診時間有限，透過病友會除了能更完整的解除病友疑惑，面對面的互動也可以縮短醫師與病人間的距離。黃文男則認為，病友會不只是病人有收穫，更提供年輕醫師學習與病患互動的機會。而為了擴大病友會傳遞正確訊息的效果，中榮過敏免疫風濕科也特別設立「艾兒的健康手札」粉絲頁，黃文男表示，未來會陸續整理病友關心的資訊，以影片、懶人包等容易理解的方式呈現；而像新冠疫情這類民眾關心的議題，也能透過網路即時傳遞正確訊息，避免被似是而非的假消息影響。
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