2020 年的最後一個月，蘋果的“便秘式”創新終於迎來尾聲。頭戴式耳機 AirPods Max 悄悄上線蘋果官網，售價 4399 元人民幣（549 美元）。
AirPods Max 的槽點太明顯了。首先，是它的售價。這款耳機的價格不僅高於目前市面上幾乎所有老牌音響製造商的最新產品，甚至高於蘋果今年的新手機 iPhone SE（官網售價 3299 元）。
其次，是它的名字。直到蘋果上線產品前的最後一刻，包括 Macrumors、Appleinsider、TechCrunch 等在內的主流科技媒體仍然集體稱呼它為 AirPods Studio。但是蘋果卻並沒有為自己的首款頭戴式耳機取一個新名字，而是沿襲了 iPhone 產品線的叫法，僅僅稱之為 Max。
AirPods Max 的面世再次激起了互聯網梗文化愛好者們的狂歡，就像 2016 年 AirPods 初代剛剛發布時那樣。
“對不起，我聽不見你說話哦。我的 AirPods Max 會自動屏蔽窮人的聲音。”
被你用來連接 AirPods Max 的 iPhone 6：我真的覺得我不配呆在這裏。
這個才是 AirPods Max 的原型吧
戴上 AirPods Max，享用一晚好眠。
但是，玩笑歸玩笑，AirPods Max 似乎還是供不應求。12 月 9 日清晨，在蘋果官網預定該耳機，會被提示“預計發貨日期 12-14 周”。截至發文前，等待期已經逐漸縮短為“5-6 周”，但這仍然說明蘋果的供給暫時跟不上需求。
之所以造成這種局面，可能也不完全是因為 AirPods Max 太受歡迎。考慮到高端頭戴式耳機畢竟是小眾愛好，蘋果本身備貨量少也許是更直接的原因。
AirPods Max 在更早前就曾傳出過產能問題。今年 10 月彭博社報道稱，AirPods Studio（即 AirPods Max）在過去兩年裡反覆遭遇各種問題，包括“頭帶過緊需要調整設計”、“觸控鍵太大需要縮小”等等，導致生產延誤和功能縮水。
到底誰會用頭戴式耳機？
蘋果沒有如約為初代頭戴式耳機命名為 AirPods Studio，而是稱其為 AirPods Max，這簡直就像初代無線耳機 AirPods 不叫 AirPods，而叫 EarPods Wireless 一樣，這本身已經能說明一點問題——頭戴式耳機並不被視為一條新的產品線，而只是 AirPods 的升級款。
蘋果的官方宣傳文案也可見端倪：“AirPods Max，以出色的頭戴式包耳設計展現 AirPods 的奇妙體驗”。
2020年一季度全球智能音頻設備出貨量（單位：百萬）
頭戴式耳機非常有限的市場也決定了蘋果不可能把它當作一條獨立的產品線去發展。2020 年一季度，全球出貨了近 4400 萬部真無線耳機（TWS），其次是無線藍牙耳機（Wireless Earphones），出貨量達 2000 萬部。相比之下，頭戴式無線耳機（Wireless Headphones）只有約 1210 萬部，是真無線耳機的 1/4。
頭戴式無線耳機的市場太小，而 AirPods 又過於成功，因此將 AirPods Max 定義為該產品線的升級款似乎是最合理的選擇。2020 年一季度，蘋果賣出了 1810 萬部 AirPods，市佔率達 41.4%，其出貨總量超過三星、Redmi、QCY、華為四家之和。
“蘋果應該是把整個無線耳機當作一條產品線來看，不過 AirPods Max 更傾向於一個細分專業市場，就像 iPhone Max 一樣。”科技互聯網評論人鄰章認為。
之所以說這是一個細分市場，是因為對於普通消費者來說，頭戴式耳機適用的場景還是太有限了。不論是在運動中還是通勤中，輕便的 AirPods 顯然都是更好的選擇。除非你對音質有非常高要求，或長期身處嘈雜環境，或愛好電競，否則確實沒必要讓脖子承擔一對大耳機的壓力。而且，面對一般的降噪需求，AirPods Pro 也完全可以滿足。
“就目前來說，我個人是沒有多大的購買欲的。一是因為價格相對而言太貴，二是因為相對於 AirPods 這種幾乎無感的便攜設備，Max 過於累贅，不太適合更大範圍內的攜帶。”鄰章說。鄰章本人曾是 AirPods 的忠實用戶，但自從有了自己的車之後，他用 AirPods 的時間也被車載音響擠壓了。
另一個不能忽略的問題是，儘管很多頭戴式耳機品牌都致力於讓它成為一件“時尚單品”，但對於很多人來講，戴着一對大耳機在戶外行走還是會有難以平復的羞恥感。
克服羞恥感是全體藍牙耳機自誕生以來的奮鬥目標。2007 年，配合著初代 iPhone，蘋果曾經發布過一個叫 Apple iPhone bluetooth headset （蘋果 iPhone 藍牙耳機）的產品。它不管是在銷量上還是在蘋果產品史上都毫無存在感。對於當時的大多數人來說，戴着藍牙耳機真的太像司機或者特工了。
《連線雜誌》2009 年還撰文調侃：“也許你小時候看多了机械戰警，以為用电子器件裝飾自己是很酷的做法。我們想強調一點：一隻耳朵戴着個藍牙耳機走來走去是很蠢的行為。沒有例外。”
由於第一次試水太過失敗，蘋果隔了將近十年才推出第二款藍牙耳機 AirPods。蘋果的設計團隊特意將它打造成看起來像被剪斷了耳機線的 EarPods 的樣子，用意就是將用戶的羞恥感降到最小。
隨着 AirPods 的熱賣和華為、小米、三星、OV 等一眾手機廠商的加入，如今佩戴真無線耳機的羞恥感已經蕩然無存。但對於天生外形顯眼的頭戴式耳機來說，目前看來似乎還沒有特別好的方案。
AirPods Max 值得買嗎？
海外權威消費电子產品購物指南 What Hi-Fi? 將索尼 WH-1000XM4 評為 “2020 年最好的頭戴式耳機”。這款耳機現在在亞馬遜的售價是 278 美元。排名第二的 AKG K72，售價 47 美元。排名第三的 Sennheiser Momentum Wireless 售價 399 美元。
售價 549 美元的 AirPods Max 不僅僅是比它們三個貴，它比這個榜單上的所有產品都貴——除了看起來只有碧昂斯才用得起的售價 4000 美元的超奢華耳機 Focal Stellia。
AirPods Max 到底為什麼這麼貴？《科氪》主理人王炫翔判斷，蘋果這款耳機的用料成本應該更高。“目前大多數頭戴式耳機的外殼材質是塑料。”但 AirPods Max 用的是不銹鋼框架+陽極氧化鋁金屬耳罩。
另外，AirPods Max 每個耳墊都搭載了蘋果設計的 H1 芯片。H1 芯片擁有 10 個音頻核心，每秒能進行 90 億次運算。據蘋果介紹，它能使計算音頻實現自適應均衡、主動降噪、通透模式和空間音頻等聆聽體驗。
但值得一提的是，蘋果並沒有如同可靠的泄密者 Jon Prosser 所預測的那樣，為 AirPods Max 用上 U1 芯片。9 月，Jon Prosser 曾預測蘋果會在 Apple Watch Series 6，HomePod mini 和 AirPods Max 中用上 U1 芯片。儘管前兩者他猜對了，但 AirPods Max 卻未能如他所願。
U1 芯片可實現超寬帶（UWB）無線電的精確定位。簡單來說，啟用 UWB 的設備可以檢測到其相對於同一空間中其他設備的確切位置，比如讓 iPhone 用戶可以不把手機掏出來就自動解鎖車門。
當我們疑惑蘋果為什麼要費力去擠入如此小的一個市場時，也許爽約了的 U1 芯片可以給你答案。或者，用曾在硅谷紅極一時的耳機製造商多普勒實驗室創始人的話來說：“下一代前沿的計算機平台將出現在我們的耳朵上。”
同為可靠泄密者的彭博社記者馬克·古爾曼（ Mark Gurman）在 Twitter 上寫道：“蘋果原本對 AirPods Max 有一個更加雄心勃勃的計劃。但為了讓該產品在 2021 年之前準備就緒，開發團隊不得不削減了某些功能，而 U1 芯片可能就是其中之一。”
看起來我們似乎又回到了那場老生常談的博弈之中。蘋果如何平衡研發團隊和市場團隊之間的衝突，曾是喬布斯時代被人津津樂道的話題。但那個時代顯然跟原本應該出現在 AirPods Max 里的 U1 芯片一樣消失了。
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