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冬蟲夏草是蟲、還是草？蛹蟲草、冬蟲夏草哪個藥效更好？1招清楚分辨蛹蟲草、冬蟲夏草
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冬蟲夏草是名貴的補藥，也是3大中藥補藥之一；又名北蟲草、北冬蟲夏草的蛹蟲草，藥用價值也相當高，光看名稱很容易搞混，到底兩者有什麼分別？藥效一樣好嗎？
蛹蟲草、冬蟲夏草的淵源
1950年，德國科學家坎寧安等觀察到被蛹蟲草寄生的昆蟲組織不易腐爛，隨後從中分離到一種腺苷類活性物質，確定其結構式為「3′-去氧腺苷」，命名為蟲草菌素，又稱蟲草素，到1960年，蟲草素已經實現了全化學合成。不過，化學合成不能規模化生產，目前市場上的蟲草素主要是通過人工培養蛹蟲草獲得，而蟲草素是第一個從真菌中分離出來的核苷類抗生素。
▲蛹蟲草又名北蟲草、北冬蟲夏草。
但實際上，多項研究表明，冬蟲夏草中並不含蟲草素。研究人員採集了青藏高原不同產地的冬蟲夏草，對其標本及液體發酵的菌粉進行檢測後發現，冬蟲夏草裡蟲草素的含量超出了檢測範圍，因此檢測不到，可以說冬蟲夏草基本不含蟲草素。
據《全國中草藥彙編》記載，「北蟲草的子實體及蟲體，可作為冬蟲夏草入藥」。因此，北蟲草在藥理功能及臨床效果方面，與野生冬蟲夏草基本是一致的。
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現代醫學研究表明，北蟲草不僅含有豐富的蛋白質（含量為39.37%，是豬肉、牛肉、羊肉蛋白質含量的1.8、1.5、1.9倍）及胺基酸，而且含有30多種人體所需的微量元素。其中，磷的含量是冬蟲夏草的3.5倍，鋅、銅、鐵3種元素的含量，是28種補益藥平均值的1.8、2.1及8.8倍，硒的含量與黃芪的含量相當。
冬蟲夏草具有催眠、鎮靜、益肝腎、補虛損、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等多種功效，與人參、鹿茸並稱為中藥寶庫中的3大補藥；在《本草從新》中記載有「甘平保肺、益腎、補精髓、止血化痰」等療效。
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冬天是蟲，夏天是草，冬蟲夏草是個寶。「冬蟲夏草」簡稱蟲草，是冬季真菌寄生於蟲草蛾幼蟲體內，到了夏季發育而成。冬蟲夏草因此得名。
冬蟲夏草是蟲、還是草？
青海大學牧科院副研究員、多年從事冬蟲夏草人工培育研究王宏生介紹說，從它的形成過程來看，通俗的講，就是蝙蝠科許多種別的蝙蝠蛾為繁衍後代，產卵於土壤中，卵之後轉變為幼蟲。
▲冬蟲夏草非蟲也非草。
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在此前後，冬蟲夏草菌侵入幼蟲體內，吸收幼蟲體內的物質作為生存的營養條件，並在幼蟲體內不斷繁殖，致使幼蟲體內充滿菌絲，在來年的5到7月天氣轉暖時，自幼蟲頭部長出黃或淺褐色的菌座，生長後冒出地面呈草梗狀，就形成我們平時見到的冬蟲夏草。因此，雖然兼有蟲及草的外形，卻非蟲非草，屬於菌藻類生物。
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從外形上看，冬蟲夏草蟲體呈金黃色、淡黃色或黃棕色，又因價格昂貴而有「黃金草」之稱，因其藥用價值高、功效好，在國內外被視為珍品，市場需求量大，但因其天然資源量稀少，故價格十分昂貴。
蛹蟲草、冬蟲夏草一樣嗎？
蛹蟲草及冬蟲夏草都是蟲草，兩者關係可以理解為近親，同為蟲草屬；雖然蟲草的種類有多種，但是明確具有藥用價值的只有冬蟲夏草及蛹蟲草。從以下5點便知具體區別蛹蟲草與冬蟲夏草：
1.產地不同
蛹蟲草一般產於中國的吉林、河北、陝西等省；被視為傳統的珍貴滋補品的冬蟲夏草，只指生長在青藏高原及其邊緣的地區的冬蟲夏草。兩者在產地上的區別，註定了其功效的區別是非常大的，這是因為生長環境不同導致了功效的不同。
2.寄生體不同
北冬蟲夏草又叫蛹蟲草，來源主要是人工培養的蛹蟲草子實體，雖然都屬於麥角菌科、蟲草屬，但是蛹蟲草的寄生主要是在蠶蛹上面；而冬蟲夏草是寄生在蝙蝠蛾幼蟲上面，兩者成分有著些許相似。
3.分類不同
蛹蟲草因其主要成分與天然冬蟲夏草相似而得名，已獲得中國有關部門的認可，批准蛹蟲草為新資源食品。蛹蟲草與冬蟲夏草同屬異種，冬蟲夏草被列入藥典，但兩者主要有效成分種類及含量差異不大。
4.形成過程不同
冬蟲夏草很難人工養殖，是蟲草菌絲體鑽入了蝙蝠蛾的幼蟲體內，消耗光了裡面的營養，而在來年的夏天形成了草的形態；而蛹蟲草的菌絲是一種無性型的蛹草擬青黴，其菌體成熟後，孢子散發後隨風傳播，落在適宜的蟲體上，並開始萌發菌絲體。
菌絲體一面不斷的發育，一面開始向蟲體內蔓延，於是蛹蟲就會被真菌感染，分解蛹體內的組織。所以，兩者的生長方式完全不一樣。
5.外形不同
冬蟲夏草、蛹蟲草的外形完全不一樣，因此辨別也相當簡單。在購買的時候，消費者只要能明白兩者的區別，就會知道自己到底是想要蛹蟲草，還是其他蟲草了。
◎ 本文摘自／《神奇的蛹蟲草：栽培、藥用與保健養生功效》喬治．斯穆特．陳振興．劉宏偉 著
◎ 圖片來源／晨星出版提供
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