時序入秋，冷熱交替的天氣讓呼吸道傳染病開始蠢蠢欲動。根據最新的流行病學監測資料，國內單週就診人次已經突破流行閾值，顯示呼吸道病毒的社區傳播正在明顯升溫。公衛專家特別提醒，這不只是流感季節提早到來的訊號，更代表肺炎鏈球菌、呼吸道融合病毒以及新冠肺炎等多種病原體，可能在同一時間交叉流行，對長者、幼兒與慢性病患者的威脅會更加嚴峻。面對這波來勢洶洶的疫情，民眾不能再抱持過去「小感冒」的心態，而是要提前做好防護，避免感染後引發重症。所謂「流行閾值」，指的是當就診人數超過某個流行病學上的警戒線，就表示疫情已經進入社區流行階段。一旦突破，相關單位的防疫策略就必須轉向，例如加強藥物調度、醫療量能整備，以及呼籲高風險族群盡速接種疫苗。專家分析，今年秋冬的狀況比往年複雜，主要原因在於防疫措施鬆綁後，人與人的接觸恢復頻繁，加上流感病毒株可能與其他病毒共同流行，醫療系統承受的壓力恐怕會比過去幾年更高。尤其學校、職場與大眾運輸系統，往往成為病毒快速傳播的熱點，一個不注意，就可能演變成家庭群聚或職場群聚。因此，公衛專家呼籲，民眾應重新檢視自己的防疫習慣。過去三年養成戴口罩、勤洗手的好習慣，不應該因為疫情趨緩而完全鬆懈。特別是在電梯、擁擠的車廂或通風不良的室內場所，若能適時佩戴口罩，就能大幅降低飛沫傳播的風險。同時，若有發燒、咳嗽、喉嚨痛等症狀，應盡速就醫並在家休息，避免帶著病上班上學，造成疫情擴散。
疫苗接種與個人衛生仍是防護基石
公衛專家指出，疫苗是預防流感重症最有效的方式，尤其是65歲以上長者、慢性病患者、孕婦及6個月以上幼兒，都屬於高危險族群，應依循醫師建議接種流感疫苗、新冠疫苗及肺炎鏈球菌疫苗。接種後約需兩週才能產生足夠保護力，因此最好在流行高峰期來臨前完成施打，讓身體有充足的時間建立免疫記憶。除了疫苗，個人衛生習慣同樣不能少。正確洗手是阻斷接觸傳染的關鍵，特別是在吃東西前、上廁所後，以及從公共場所返家時，都應該使用肥皂或洗手乳搓洗至少20秒。如果無法洗手，也可以使用酒精含量75%以上的乾洗手液臨時替代，但手部明顯髒污時，效果會打折扣。另外，平常應避免用手觸摸眼口鼻，因為病毒容易附著在門把、電梯按鈕、扶手等處，一旦透過黏膜進入人體，就可能造成感染。養成這些看似簡單的習慣，其實就是保護自己與家人最直接的方式。
室內通風與口罩佩戴降低交叉感染
秋冬氣溫偏低，民眾往往緊閉門窗來維持室內溫暖，卻忽略了通風換氣的重要性。公衛專家表示，密閉空間內若有一名感染者，呼出的病毒氣溶膠便可能在空氣中懸浮累積，增加其他人的感染風險。無論是辦公大樓、補習班、長照機構或家中客廳，都應該適度開啟窗戶，或是利用排風扇、全熱交換器導入新鮮空氣。每小時至少進行一次短時間的通風，能讓室內二氧化碳濃度下降，也讓病毒顆粒更快被稀釋。至於口罩佩戴，雖然目前已放寬大部分場所的強制規定，但在人潮擁擠的車廂、醫院診所、百貨公司或正在舉辦大型活動的場地，密閉且無法維持社交距離時，主動戴上口罩仍然是高CP值的自我防護。特別是搭乘長途交通工具時，全程佩戴外科口罩能有效阻擋飛沫；若本身已經出現咳嗽或喉嚨不適等症狀，更要自覺佩戴口罩，避免將病毒傳染給身旁的免疫力較弱族群。專家提醒，口罩變濕、髒污或破損時應立即更換，重複使用或長時間不換反而會增加感染風險。
留意重症警訊並掌握就醫時機
當感染呼吸道傳染病後，多數人會出現發燒、喉嚨痛、咳嗽、流鼻水等症狀，病程通常在一週內逐漸好轉。不過公衛專家警告，若出現呼吸急促、胸痛、持續高燒超過三天、意識模糊、嘴唇發紫，或是血氧濃度明顯下降，就代表病情可能快速惡化，必須立即前往大醫院就醫，千萬不要拖延。另外，長者感染流感後，不一定會出現典型發燒，反而可能表現為精神萎靡、食慾下降或行動變得遲緩，家屬應提高警覺。兒童方面，若出現呼吸困難、活動力下降、脫水徵象如哭鬧時沒有眼淚，也應緊急就醫。就醫時應主動告知接觸史與旅遊史，讓醫師能更精準評估。對於符合抗病毒藥物使用條件的患者，早期服用可降低重症與死亡風險，所以症狀發生後最好在黃金48小時內就醫。專家也強調，不要自行購買來路不明的成藥或濫用抗生素，呼吸道感染大多由病毒引起，抗生素對病毒並無效果，任意服用反而可能增加抗藥性問題。正確的做法是配合醫師診斷，適度使用止咳、化痰或退燒藥物來緩解不適，並在家充分休息、補充足夠水分，讓免疫系統有機會打贏這場仗。
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