清明時節雨紛紛，掃墓祭祖要當心！每年4月至5月是恙蟲病的好發季節，民眾前往郊區掃墓時特別容易遭到恙蟎叮咬。這種僅0.2毫米的小蟲可能帶來致命危機，疾管署統計顯示台灣每年約有300-500例確診病例。
恙蟲病初期症狀與感冒相似，包括高燒、頭痛、肌肉酸痛等，約有半數患者會出現焦痂特徵。若未及時治療，嚴重可能導致肺炎、心肌炎甚至死亡。特別提醒掃墓民眾，穿著淺色長袖衣物並使用防蚊液，是預防恙蟲叮咬的基本防護。
掃墓時應避免直接坐在草地上，建議攜帶墊子或折疊椅。返家後要立即沐浴並仔細檢查全身皮膚，特別是皮膚皺摺處。若發現不明焦痂或出現持續高燒症狀，務必主動告知醫師可能的暴露史。
根據研究顯示，台灣恙蟲病致死率約1-5%，60歲以上長者風險更高。專家建議掃墓後7-14天要特別留意身體狀況，早期使用抗生素治療效果良好。清明連假期間，各縣市政府將加強宣導，提醒民眾做好防護措施。
除了個人防護外，環境管理同樣重要。掃墓時可先清除雜草，減少恙蟎棲息環境。祭祖時使用的鮮花供品也應妥善包裝，避免成為病媒孳生溫床。守護健康才能表達對祖先最誠摯的敬意。
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