什麼是炎症？
炎症是身體對“外來物”的抵抗反應，這是一個自我保護的過程。“外來物”可以是任何東西，如蜜蜂蜇傷產生的毒素或變質食物中的細菌等。人體的免疫系統對於這些“外來物”的自然反應是攻擊它，吞噬它，摧毀它（沒錯，為了你的健康，就是這麼暴力）。炎症所引起的紅腫、發熱、疼痛是由“攻擊——摧毀”過程所產生的蛋白質所造成的。
在免疫系統失常的情況下，身體錯把自身的一部分當做“外來物”，然後免疫系統開始了攻擊，或者已經發生的炎症反應失去控制，從而引起所謂的自身免疫性疾病。醫學上有很多疾病屬於自身免疫性疾病，如紅斑狼瘡、炎症性腸病等。
什麼是炎症性腸病？
炎症性腸病是一種持續或反覆發作的疾病，是起始於胃腸道黏膜的炎症。炎症可出現在消化道的任何部分，從口腔到肛門，例如直腸或小腸。潰瘍性結腸炎和克羅恩病是炎症性腸病的兩種常見類型，其主要癥狀是腹痛、腹瀉、黏液血便，另外還有許多腸道表現以外的併發症，如眼部病變、肛門周圍疾病、關節病、壞疽性膿皮病等。炎症性腸病的第一個發病年齡高峰是15-35歲，第二個發病年齡高峰是50歲以上的人群，城市高於農村。
你知道怎麼診斷炎症性腸病嗎？
由於當前醫療技術發展有限，炎症性腸病的診斷存在一定的漏診誤診，醫療水平低的地區誤診率要高於醫療資源豐富的地區。因此，當首次出現腹瀉（血便、黏液便）、腹部疼痛、嘔吐、體重下降、發熱等癥狀時，應當警惕炎症性腸病的可能，應及時就醫。
炎症性腸病的確診需要很嚴謹的醫學程序，首先要做的就是和其他一些疾病的區分。詳細提供以下信息有助於醫生更方便的診斷：腸道癥狀的持續時間，加重原因；大便情況；以前是否曾經發生過；過去或近期有無腸道感染的情況；有沒有結核病病史，或接觸過結核患者；近期有沒有使用抗生素或非甾體類抗炎葯（阿司匹林、布洛芬等藥物）；家族中有沒有類似的疾病。
由於醫學檢查檢驗並不能百分之百的確定，人體又是不斷變化的，各具特點，所以當治療效果不明顯時，往往需要懷疑（推翻）診斷，反覆尋找證據，需要 福爾摩斯破案般的嚴謹思維邏輯。下面這些疾病是炎症性腸病診斷之路上的一些 常見 的陷阱：
1.腸道結核的鑒別
我國是結核病大國，已確診的結核患者數居全球第二。結核桿菌是其致病菌，主要通過呼吸道傳播。很多人雖未發現肺結核、腸結核等結核病，但卻是結核桿菌的攜帶者，當攜帶者身體虛弱（正氣不足）時可致病。兩種疾病都可出現發熱、腹痛、腹瀉等癥狀，如果檢查不夠仔細，可能誤診。這就需要詳細詢問有無結核病史，結合胸片、血清PPD試驗等必要的檢查以排除腸結核的可能。
2.感染性疾病的鑒別
細菌、病毒或寄生蟲感染引起的腸道反應是炎症性腸病診斷的另一個“陷阱”。感染性腹瀉主要由食用不“乾淨”食物引起，飲食物多存在這樣那樣的質量問題，主要以腹瀉為主。部分嚴重的腹瀉病人可出現與炎症性腸病相似的黏液便或黏液血便，嚴重時伴有全身不適、脫水及電解質紊亂等，故應重視，不是所有的腹瀉都叫“吃壞肚子了”。
3.腸易激綜合征的鑒別
腸易激綜合征是一種功能性疾病，主要表現為腹部不適或疼痛，並伴隨排便習慣改變，大便性狀改變（可以便秘，也可以是腹瀉）。腸鏡檢查並不能發現器質性的病變。它們發生在身體的同一區域，通過电子腸鏡檢查可將此兩種疾病區分開。
4.缺血性結腸炎的鑒別
缺血性腸炎是由結腸缺血導致的病變，也就是某一段結腸由於某些原因而供血不足，導致該段腸壁損傷或壞死。腹痛、血便、腹瀉是缺血性腸炎的三個主要癥狀，嚴重者可出現腸壞死、腹膜炎等。高血壓病、糖尿病、高脂血症患者是缺血性結腸炎的主要發病人群。有上述疾病的朋友不可大意。
大量醫學研究證明，炎症性腸病的癌變風險隨着病程的延長而升高。炎症性腸病的治療也應該越早越好。毛主席曾教導我們：對待敵人要在戰略上蔑視敵人，戰術上重視敵人。當出現上述癥狀時既要警惕炎症性腸病，也不要過於擔心。疾病既是真老虎，也是紙老虎；既要敢於鬥爭、敢於勝利，又要善於鬥爭、善於勝利。炎症性腸病的治療前途是光明的，醫學界也一直在努力尋找更好的治療方法。
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