在國科會的長期支持下，國立成功大學藥學系賴嘉鎮教授研究團隊與國際學術研究組織-神經和心理健康全球流行病學網(Neurological and mental health Global Epidemiology Network, NeuroGEN)，運用包含臺灣在內7個國家的資料庫，以跨國真實世界數據進行分析，成功克服過去研究樣本數受限的困境，並結合嚴謹的因果推論方法，推翻過去研究對於妊娠糖尿病導致子女罹患注意力不足過動症(attention-deficit/hyperactivity disorder, ADHD)風險升高的認知。研究成果榮登《自然醫學(Nature Medicine)》期刊，為臺灣健康照護大數據應用之最佳典範。
ADHD是種常見的學齡期兒童神經發展性疾病，會慢性、長期且廣泛地影響患者於學習、人際互動等生活層面，原因包含家族遺傳、媽媽於孕期暴露於潛在風險環境，或後天因素等。若能證實某些風險因子與子女罹患ADHD之因果關係，則能提早進行介入性治療或預防。過去許多研究指出妊娠期間合併糖尿病可能與子女發生神經發展相關疾病有關，然而受限於觀察性研究設計，無法完整考量家族遺傳或環境因素的影響，或受限於孕婦族群樣本數稀少，常使研究不容易有足夠的檢力來驗證兩者間的因果關係。
推展流行病學研究的重要策略，包含利用跨國合作進行多國醫療資料分析，賴教授研究團隊透過與NeuroGEN研究網絡合作方式，來增加親子族群研究樣本數，蒐集包含臺灣、紐西蘭、香港、芬蘭、冰島、挪威、瑞典等7個國家、共約360萬對母親與子女之健康照護資料。團隊透過手足對照研究設計，在分析中考量家族遺傳基因等難以被測量之因素所帶來的影響，發現雖然依照傳統研究設計顯示妊娠期間合併糖尿病會些微增加子女罹患ADHD之風險，但在考量基因或環境的影響後，這樣的風險便消失了。這推翻了過去我們對於妊娠糖尿病的認知，以真實世界實證作為臨床參酌依據。
成功大學研究團隊透過國際合作，展現臺灣在大數據分析的潛力與健康照護資料的價值，對國際社會的醫學進步提供了有力支持。透過嚴謹的因果推論方法，有效識別真正的影響因子，避免將無辜的嫌疑犯誤判為真正的兇手，從而作出最正確的判斷與臨床決策。這樣的研究方法不僅提高了結果的準確性，也為未來的臨床實踐提供了更可靠的依據。
論文連結：https://www.nature.com/articles/s41591-024-02917-8
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