發布日期 2018 年 12 月 25 日 8:30 | 作者 藍 弋丰 |
IT 大廠一一走向綠能化，Facebook 也邁出最新一步。2018 年 12 月，在喬治亞州，華頓電力合作社（Walton Electric Membership Corporation）透露 3 個太陽能計畫的 Facebook 供電合約，供應 Facebook 在喬治亞州的資料中心所需電力。華頓電力合作社在美國是第三大可再生能源合作社，3 項計畫則是目前輸配電力合作社的最大供電計畫，也是合作社與企業合作的最大型類似計畫。
美國國家鄉間電力合作社協會（National Rural Electric Cooperative Association，NRECA）表示，2018 年美國合作社供應的太陽能電力，已經超過 2013 年供電量的 9 倍。合作社太陽能計畫的規模也逐步擴大，2013 年時平均規模 25 千瓦（kilowatt），到 2018 年平均規模已經成長到超過 1 百萬瓦。
Facebook 簽下與合作社的供電合約，可說印證了合作社可做為供電給大型工商業用電戶的中間人的潛力，合作社本身是非營利性質，由會員以民主機制管理，Facebook 選擇與合作社簽約，而非大型供電企業喬治亞電力，可說是表態相當明確，支持合作社的發展。Facebook 表示，華頓電力合作社這樣的公司是資料中心所在的社區很重要的一部分。也就是說，選擇與合作社合作，考量合作社的非營利、由會員擁有，最重要的是社區性，可當作企業敦親睦鄰的一部分。
華頓電力合作社擁有 13 萬會員，93% 是住宅用戶，另外 7% 是商業用戶，華頓電力合作社目前僅有 6.5 百萬瓦太陽能發電容量，來自住宅太陽能會員，此次與 Facebook 簽約，包括殼牌（Shell）持有主要股權的矽牧場（Silicon Ranch）將供應 102.5 百萬瓦（megawatt）發電容量，地層太陽能（ Strata Solar）則將新建 100 百萬瓦發電容量，相加總計供應發電容量達 202.5 百萬瓦，雖然華頓電力合作社並未實際營運這些計畫，但能大為強化華頓電力合作社旗下的太陽能發電總量，並提振當地社區經濟。
Facebook 正積極尋求由可再生能源來供電給各地的資料中心，並確保簽約的可再生能源計畫與資料中心位於同一個電網，Facebook 田納西河谷管理局（Tennessee Valley Authority）合作，以可再生能源供電在阿拉巴馬州的資料中心。田納西河谷管理局供電範圍包括田納西州、維吉尼亞州西端、肯塔基州西南部、北卡羅來納州西端、喬治亞州北端、阿拉巴馬州北端、密西西比州東北部，Facebook 以外，也以可再生能源供電給 Google 在阿拉巴馬州與田納西州的資料中心。
科技公司為了企業形象支持減碳行動，越來越傾向指定以可再生能源供電，Facebook、Google 以外，2018 年 9 月 Salesforce、eBay 等 5 家科技公司否決道明能源（Dominion Energy）於維吉尼亞州新建燃氣發電的計畫，因為他們要求要用可再生能源供電。
既然是為了企業形象，那順便敦親睦鄰，可說「摸蛤兼洗褲」，因此供電來自社區合作社也就理所當然了，受到居民減碳意識的影響，加上太陽能價格持續下降，合作社正興建越來越多的太陽能，這與企業想要由可再生能源供電的需求不謀而合，未來類似的合作案可望快速增加，成為一股新趨勢。
（首圖來源：shutterstock）
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